21世纪众多航空迷耳熟能详的机型在二十世纪八十年代出现。苏联的米格-29战斗轰炸机，苏-27战斗机；美国洛克希德公司的F-117“夜鹰”隐形战斗机和C-5B“银河”运输机；欧洲三国研制的“狂风”战机；法国达索公司的“幻影”2000。这些机型现在仍然活跃在许多国家的空军队伍中。

米格-29

米格-29曾被认为是世界上最好的战略轰炸机之一，配备的飞行员头盔瞄准系统可以直接控制空空导弹，在近战中几乎战无不胜，价格低廉，坚固耐用，生产超过1650架。F-117“夜鹰”是第一款采用隐身技术的军用飞机，多面体棱角设计可以分散雷达波强度，在雷达信号上如同一只小鸟，作战时携带两枚2000磅激光制导炸弹进行对地打击，第一次海湾战争中F-117执行了40%的对地打击。

客机领域，公务机这一细分市场进化出来，美国比奇“空中国王”成为当时市场上非常畅销的公务机机型。大型客机市场依然进行着激烈的竞争，波音开始研制757和767飞机；1988年，空客公司推出A320飞机，使用数字电传飞控系统与侧置驾驶杆的设计；麦道公司推出了“麦道80系列”的最后一款飞机MD-88；英国、巴西、瑞典、法国、意大利也有较成功的小型客机问世。

空客A320飞机家族

直升机的救援作用被社会广泛认可，英国的一项研究发现，一架直升机可以取代地面17辆救护车，据统计，从20世纪80年代开始，直升机救了数以百万人的性命。这一时期，罗宾逊R-22几乎以一己之力推进着整个小型直升机市场的前进，这款直升机设计简单、价格便宜，一直畅销至今。

轻型飞机领域，塞斯纳172以超过43000架的产量成为世界上产量最高的飞机之一。1984年，三名飞行爱好者共同设计制造了超轻型飞机“鲁坦旅行者”，两年后，人类首次不加油不着陆环球飞行的创举由这款飞机实现，这次飞行历时9天，共飞行42432公里。

“暴风雪号”航天飞机与an-225驮载机

美国的航天飞机陆续飞上了太空，苏联也进行着“暴风雪号”航天飞机的研发。1988年，苏联用于驮载“暴风雪”号航天飞机的安-225飞机问世，安-225是一款巨型战略运输机，舱内可以驮载25万公斤的货物，被认为是有史以来最大的飞机。

二十世纪八十年代，客机市场大发展，航空科技树硕果多存，航天飞机、隐形飞机、鲁坦旅行者、安-225都为世界增添了许多绚烂色彩。

十、世纪终章（1990s）

20世纪的最后十年，客机市场上，民航飞机的体型快速膨胀，效率日益提高。在欧洲，空客公司的飞机销量激增，空客的迅猛发展改变了欧洲客运市场长期被美国波音、麦道等公司占据的局面。空客飞机在设计上使不同的驾驶舱通用化，A318/A319/A320/A321/A330和A340的驾驶舱都有非常相似的布局。这一时期，空客推出了A319、A320-200系列、A340飞机；波音推出了首款配备电传操纵系统的777飞机，罗罗公司和通用公司各自为777设计了相应的发动机；俄罗斯生产了有电传操纵系统的伊尔-96飞机；加拿大庞巴迪公司推出CRJ200支线客机；美国麦道公司、英国BAe公司、瑞典萨博公司均有客机问世。

波音777飞机

公务飞机在九十年代得到了蓬勃发展。这些飞机多由70年代或者更早的时候的机型升级改进而来，改进款的公务飞机相较以前，要么拥有更远的航程或者更大的巡航高度，要么配置了更豪华舒适的内部空间，要么拥有更好的燃油经济性。美国塞斯纳公司的奖状系列大获成功，“奖状喷气”、“奖状”VII、“奖状”X、“奖状优胜”获得了非常出色的订单，湾流、庞巴迪、达索等公司也在公务机市场上取得很好的成绩。

B-2“幽灵”飞翼轰炸机

军事领域，各国利用新型技术和新材料对旧有的军用飞机进行升级改进，尽可能的降低油耗、提升航程、改进导航系统和武器系统。美国诺斯罗普公司B-2“幽灵”隐身轰炸机成为这一时代最大的亮点，1997年开始服役，凭借低可探测性，可以深入敌方核心战区，投放20吨炸弹或者17吨核弹头，杰克·诺斯罗普努力半生，在他去世后不久，这款无尾飞翼飞行器终于问世。

LS8-18滑翔机

轻型运动飞机和滑翔机完成了一些最大胆、最壮观的飞行壮举。1994年诞生于德国的罗拉登·施耐德LS8-18滑翔机，设计上省去襟翼，使得机翼变得更加平滑平整轻巧，具有简单优雅的飞行特性，这款机器助力施耐德公司重新获得滑翔机表演领域的领先地位；德国丢·迪克斯滑翔机具有非常好的空中竞速性能，可以在空中续航6小时；苏联“苏-29”特技表演机几乎可以凭借螺旋桨的拉力拉到+12g（-10g）的过载；英国飞马公司的“量子”、“XL-Q”两款三角翼表演机在三角翼领域表现不俗。

二十世纪九十年代，奏响世纪终章的十年里，航空业平静中有所开创。